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Nombre Común: Pavo Real Azul, Pavo Real Orquídea, Blue Orchid Peacock Cichlid
Nombre Científico: Aulonocara nyassae
Orden: Cichliformes — Familia: Cichlidae (Cíclidos)
Distribución: Lago Malawi (África Oriental), especie endémica. Habita zonas arenosas y rocosas del lago.
Esperanza de Vida: 8 a 10 años
Tamaño Máximo (Adulto): 12 a 15 cm
pH: 7.5 a 8.6 — Dureza: 10 a 20 dGH
Temperatura: 24°C a 28°C
Acuario Mínimo: 200 litros
Compatibilidad: Semi-pacífico — Puede mantenerse en acuarios comunitarios de cíclidos del Lago Malawi, aunque los machos son territoriales, especialmente en época reproductiva.
Comportamiento & Compatibilidad:
Los machos presentan una coloración azul intensa y brillante que utilizan para atraer a las hembras y ahuyentar a los rivales. Son más pacíficos que otros mbunas del Malawi, pero igualmente defienden territorios y áreas de desove. No se recomienda mezclar varias especies de Aulonocara muy similares para evitar hibridaciones no deseadas.
Alimentación:
Omnívoro con preferencia por presas animales. En la naturaleza se alimenta de pequeños invertebrados bentónicos detectados en la arena mediante vibraciones. En acuarios acepta bien alimentos de alta calidad para cíclidos, incluyendo gránulos, escamas, artemia, mysis y larvas de mosquito. Una dieta variada es clave para mantener su salud y coloración.
Reproducción:
Ovíparo e incubador bucal materno. El macho establece un territorio y atrae a las hembras con su coloración brillante. Tras la puesta, la hembra recoge los huevos en su boca, donde se fertilizan gracias al curioso comportamiento de “egg-spot fertilization”. La incubación dura entre 21 y 28 días, tras los cuales las crías son liberadas listas para nadar.
Dimorfismo Sexual:
Los machos adultos son mucho más coloridos, con tonos azul eléctrico y reflejos metálicos. Las hembras y juveniles son más discretos, con colores marrones o grisáceos. Los machos pueden alcanzar un tamaño ligeramente mayor.
Hábitat Natural & Biotopo:
Endémico del Lago Malawi, vive en áreas de transición entre zonas rocosas y arenosas. Prefiere aguas claras, alcalinas y bien oxigenadas.
Etimología:
El nombre del género Aulonocara proviene del griego aulos (flauta o tubo) y kara (cabeza), en referencia a los canales sensoriales craneales característicos. El epíteto nyassae hace referencia al Lago Nyassa, antiguo nombre del Lago Malawi.