Dificilmente há um aquariofilista que não conheça o "escalar". Entretanto, os aquaristas mais experientes conhecem e admiram o grande altum de barbatanas compridas. Peixes majestosos que também vivem na região de Puerto Inirida, parte do Rio Inirida, que infelizmente é muito escuro e pouco convidativo. No entanto, a apenas uma hora de barco para o leste, encontramos o Rio Atabapo, que, juntamente com o Rio Inirida, encontra o Orinoco vindo do leste um pouco mais ao norte e se junta a este segundo maior rio da América do Sul.
O destino: o cristalino Rio Atabapo, um dos rios mais bonitos do mundo! Águas pretas com temperatura acima dos 30°C!
O Rio Atabapo forma a fronteira entre a Colômbia e a Venezuela. As águas são castanhas, mas cristalinas, nas quais, por exemplo, vivem os famosos peixes altum. Até o passeio de barco pelo rio é uma experiência.
A expedição foi feita em 3 grupos separados, percorrendo o Atabapo em direção ao sul, ao longo da fronteira com a Venezuela. Parando nos sítios chamativos, com bons motivos fotográficos e onde tivessem altas probabilidades de encontrar peixes interessantes.
Nós, aquaristas, assumimos, por causa das barbatanas especiais dos altum, que eles evitam correntes e são mais propensos a serem encontrados em locais calmos. Muitas vezes isso acontece, mas em Atabapo o altum apesar de se encontrar perto da margem do rio, entre raízes de madeira (como esperado), ainda apanha uma corrente bastante perceptível. Apenas raramente os altums viajavam sozinhos ou em pares. Encontramos um grupo de cerca de 10 peixes vivendo num lugar, entre madeiras horizontais cujo padrão não era nada parecido com as listras verticais do Altum. Movendo-se entre os galhos da árvore caída e nunca deixando a sua cobertura voluntariamente. Ficando muito quieto, pode até observar o grupo procurando comida nos galhos mortos e mexendo neles. Ramos e pedaços de madeira que chegaram a uma profundidade de 5 m.
Raras imagens subaquáticas do altum angelfish no seu habitat:
A câmera de ação Bresser capturou belas imagens do majestoso altum angelfish no Rio Atabapo (Colômbia). Ficaram sempre entre ramos, desde a superfície até cerca de 6 metros de profundidade. A velocidade da corrente para esses peixes, que sempre ouvimos dizer que amam águas calmas, é notável!
Encontramos altum angelfish em dois outros biótopos. Em primeiro lugar, entre grandes pedregulhos, que os peixes usavam como cobertura como as raízes de madeira, e até mesmo sob a superfície da água, a apenas 50 cm de profundidade na parte rasa de um leito. Estes, no entanto, eram todos juvenis que ficavam lá em pares. Ficando absolutamente imóvel na água e olhando apenas pelo visor da câmera, os juvenis chegaram a poucos centímetros da câmera, tornando possíveis retratos dos belos animais!
Altum juvenis diretamente sob a superfície da água
Os altuns juvenis podem viver em biótopos mais rasos, mas sempre em áreas onde conseguem facilmente refugiar-se entre os galhos ou pedras. É bom ver que eles não perseguem peixes pequenos, mas pegam partículas de comida dos galhos.
Ao lado dos altums havia sempre ciclídeos bandeira (Mesonauta insignis), muitas vezes Crenicichla sp. cf. lugubris "Atabapo" e, claro, caracinas. Depois dos altum, os maiores peixes foram o tucunaré (Cichla orinocensis e Cichla temensis). Não havia plantas subaquáticas abundantes em nenhum dos biótopos do altum. A coisa mais próxima de plantas subaquáticas eram plantas terrestres encharcadas ou folhas de galhos que caíram na água: elas criavam uma flora submarina de curta duração.
Um grupo de ciclídeos de bandeira no biótopo da costa
Ciclídeos bandeira foram avistados com muita frequência. Eles sempre foram bastante confiantes e a presença humana quase que não os incomoda.
Crenicichlas nos seus diferentes habitats
As espécies de Crenicichla foram avistadas com frequência, sempre em grupos maiores. Ao colocar a câmera subaquática no solo arenoso, conseguimos tirar algumas fotos incríveis desses belos animais.
Nada é melhor do que fazer observações subaquáticas de peixes em seu habitat natural Muitas espécies de peixes têm uma distância de fuga bastante grande. Ancorando a câmera subaquática silenciosamente no fundo, o peixe retornará e poderá ser filmado sem ser perturbado. Isso possibilitou filmar piranhas e outras espécies de peixes tímidos.
